Editor's note: The IAPP is policy neutral. We publish contributed opinion pieces to enable our members to hear a broad spectrum of views in our domains.
May 2026 is shaping up to be an exciting time in the privacy world and the freshly posted agenda for the IAPP Canada Symposium 2026: Privacy | AI governance | Cybersecurity law confirms it. The conference kicks off 4 May which, as any self-respecting nerd will tell you, is Star Wars Day. So, if you see Darth Vader at the Sheraton or a data professional carrying a lightsaber, do not panic. They are probably just on brand.
This year's program feels as if organizers took everything keeping privacy folks up at night and scheduled all of it before lunch. Privacy Commissioner of Canada Philippe Dufresne returns to the keynote stage to talk about protecting rights while supporting economic growth. Journalist and former chief correspondent for CBC News Peter Mansbridge steps in with his signature take on the people who keep the country moving. We can also look forward to one of the greatest traditions in the privacy universe: the annual Commissioners' Game Show. If you have never seen a commissioner buzz in with the enthusiasm of someone trying to win a toaster oven, you are in for a treat.
The breakout sessions show where the real heat is. Artificial intelligence continues to — obviously — be important, but with a more grounded tone. It is all about regulating it without shutting down the innovation it fuels. Sessions cover everything from AI scribes in health care to biometric surveillance to cross-border frameworks. There's even an awesome "what the heck is quantum" session on the privacy perils and promises of quantum computing told through a family banter. You have not lived until you have seen experts discuss entanglement like it is a holiday dinner.
The agenda also dives into Indigenous data sovereignty, health care modernization, trade and the ever-present tension between Canadian law reform and the U.S. state law patchwork. Monday alone forces you to choose between data subject access request group therapy, First Nations data protection and global trade implications. Monday evening wraps with the Privacy Soiree so you will want to pace yourself accordingly.
By Wednesday, the training tracks begin and, in addition to IAPP certification training, there are two workshops: one entitled "Rebuilding Consent Requirements in the AI Era" and the other entitled "Privacy Management and Accountability Program Development." It is going to be a week that tests even the most seasoned privacy professional's footwear choices.
One final note for anyone still on the fence: early bird pricing ends next week. Your accountant or professional development budget will thank you.
Overall, I think the agenda signals a maturing conversation about the many issues we all grapple with, along with plenty of excellent information for privacy newcomers, of which there are always plenty as our profession continues to grow. It also quietly warns that May is not the month to rely on caffeine alone. Plan your sessions, pack your snacks — though the IAPP is famous for keeping us well-fed — and remember the Force is going to be with you if you register, especially before the pricing goes up.
Kris Klein, CIPP/C, CIPM, FIP, is the country leader, Canada, for the IAPP.
Notes de l'IAPP Canada : La force de la vie privée s'éveille — Ce qui arrive au Symposium IAPP Canada 2026
Note de la rédaction : L’'IAPP est politiquement neutre. Nous publions des articles d'opinion contribués afin de permettre à nos membres d'entendre un large éventail de points de vue dans nos domaines.
Mai 2026 s'annonce comme un mois vraiment animé dans le monde de la protection de la vie privée et l'agenda tout juste publié du Symposium Canada de l’IAPP le confirme. Le Symposium commence le 4 mai, ce qui, comme tout vrai nerd vous le dira, correspond à la journée Star Wars. Donc si vous croisez Dark Vador au Sheraton ou une personne du milieu des données avec un sabre laser, pas de panique. C'est probablement tout à fait dans le thème.
Cette année, on dirait que les organisateurs ont pris tout ce qui empêche les pros de la vie privée de dormir et ont tout mis avant la pause de midi. Philippe Dufresne revient sur scène pour la conférence d’ouverture afin de parler de la protection des droits tout en appuyant la croissance économique. Peter Mansbridge arrive avec son regard sur celles et ceux qui font avancer le pays. On pourra aussi retrouver l’une des grandes traditions de l'univers de la vie privée : le jeu-questionnaire annuel des commissaires. Si vous n'avez jamais vu un commissaire appuyer sur un bouton avec l'enthousiasme de quelqu'un qui veut absolument gagner un mini-four, vous allez certainment vous régaler.
Les séances en ateliers montrent où ça chauffe vraiment. L'IA reste (évidemment) au cœur des discussions, mais avec un ton plus terre-à-terre. L'idée, c'est de l'encadrer sans étouffer l'innovation qu'elle alimente. On y trouve de tout : des transcripteurs par IA en santé aux technologies de surveillance biométrique, en passant par des cadres de gouvernance transfrontaliers. Il y a même une séance du genre « c'est quoi, le quantique? » sur les risques et les promesses du calcul quantique pour la vie privée, racontée sous forme de taquineries familiales. Vous n'avez pas vraiment vécu tant que vous n'avez pas vu des spécialistes parler d'intrication comme si c'était un souper des fêtes.
L'ordre du jour aborde aussi la souveraineté des données autochtones, la modernisation des soins de santé, le commerce et la tension constante entre la réforme des lois canadiennes et la mosaïque des lois des États américains. À lui seul, le lundi vous force à choisir entre une séance de « thérapie de groupe » sur les demandes d'accès aux renseignements personnels (DSAR), la protection des données des Premières Nations et les impacts sur le commerce mondial. La soirée de lundi se termine avec la Soirée de la vie privée, alors vous aurez intérêt à gérer votre énergie.
Dès le mercredi, les volets de formation commencent et, en plus de la formation de certification de l'IAPP, deux ateliers sont au programme : « Rebuilding Consent Requirements in the AI Era » et « Privacy Management and Accountability Program Development ». Ce sera une semaine qui mettra à l'épreuve même les pros les plus aguerris, y compris leurs choix de chaussures.
Un dernier point pour celles et ceux qui hésitent encore : le tarif hâtif se termine la semaine prochaine. Votre comptable ou votre budget de perfectionnement professionnel vous dira merci.
Au final, je trouve que agenda annonce une discussion plus mûre sur les enjeux avec lesquels nous composons tous, tout en offrant beaucoup de contenu utile aux personnes qui découvrent le domaine de la protection de la vie privée, qui restent nombreuses à mesure que la profession grandit. Il glisse aussi, discrètement, un avertissement : en mai, ce n'est pas le mois où l'on peut compter sur la caféine seulement. Planifiez vos séances, apportez des collations (même si l'IAPP est réputée pour bien nous nourrir) et rappelez-vous : la Force sera avec vous si vous vous inscrivez, surtout avant que le prix n'augmente.
Kris Klein, CIPP/C, CIPM, FIP, est le leader national au Canada pour l'IAPP.
This article originally appeared in the Canada Dashboard Digest, a free weekly IAPP newsletter. Subscriptions to this and other IAPP newsletters can be found here.
